Ryggsmerter er et av de vanligste helseproblemene i Sverige. Omtrent 80 % av befolkningen lider av ryggsmerter på et tidspunkt i livet. Smerten kan variere fra ubehagelig til invalidiserende. Det er derfor viktig å forstå årsakene til ryggsmerter og hvordan man kan forebygge og lindre dem.

Hva forårsaker ryggsmerter?

Det er mange mulige årsaker til ryggsmerter. De vanligste er:

- Muskelspenninger eller belastninger
- Slitasje eller skade på skiver, muskler, sener eller ledd
- Dårlig holdning når du jobber sittende eller stående
- Svake rygg- eller magemuskler
- Slitasjeskader (leddgikt)
- Osteoporose
- Spinal stenose (innsnevring av spinalkanalen)

Ryggsmerter kan også skyldes mer alvorlige tilstander som skiveprolaps, svulster eller infeksjoner. Men det er veldig uvanlig. De fleste tilfeller av ryggsmerter skyldes muskelsår eller mindre slitasje.

Symptomer på ryggsmerter

Symptomene på ryggsmerter kan variere. Vanlige symptomer er:

- Ryggsmerter eller stivhet
- Smerter som stråler ut i bena
- Nummenhet eller prikking i bena
- Vanskeligheter med å bevege seg normalt
- Vanskeligheter med å finne en komfortabel sitte- eller sovestilling

Akutt eller kronisk ryggsmerter?

Ryggsmerter er delt inn i akutte og kroniske smerter:

Akutte ryggsmerter kommer plutselig og varer mindre enn 3 måneder. Det er ofte forårsaket av en spesifikk hendelse, som å løfte tunge vekter eller sove feil.

Kroniske ryggsmerter er langvarige og varer lenger enn 3 måneder. Det kan skyldes slitasje eller andre underliggende forhold. Kroniske ryggsmerter kan komme og gå.

Det er viktig å huske at de fleste tilfeller av ryggsmerter, akutte så vel som kroniske, går over av seg selv i løpet av få uker. Kun en liten andel trenger behandling.

Når bør du søke lege?

De fleste trenger ikke oppsøke lege for ryggsmerter. Smerten avtar vanligvis av seg selv. Men kontakt lege hvis du:

- Har veldig sterke smerter
– Smertene varer lenger enn 4-6 uker
- Har feber, vekttap eller andre generelle symptomer
- Har sterke smerter når du hoster eller nyser
- Har problemer med å gå eller urinere

I de tilfellene kan ryggsmertene skyldes en mer alvorlig tilstand som krever behandling.

Selvhjelp for ryggsmerter

For de fleste er medisiner og selvhjelp nok for å bli kvitt ryggsmerter. Her er noen tips:

– Ta det med ro og unngå tunge løft for første gang
- Hvil og slapp av med lette aktiviteter
- Bruk en kjølespray eller varmepute for å lindre smerten
- Ta smertestillende ved behov, f.eks. paracetamol
- Fortsett å bevege deg lett for å holde ryggmusklene myke
- Gjør ryggstrekk og lette ryggøvelser regelmessig

Å ligge for lenge i sengen anbefales ikke. Det kan forlenge smerten. Prøv å holde deg aktiv på et fornuftig nivå.

Forhindre ryggsmerter

Det er også mye du kan gjøre for å forebygge og redusere risikoen for ryggsmerter:

- Tren kroppens kjernemuskulatur med mage- og ryggøvelser
- Oppretthold god holdning når du sitter og står.
- Bruk ergonomisk utformede møbler og hjelpemidler
– Ta jevnlige mikropauser og beveg deg rundt i løpet av arbeidsdagen
- Finn en balanse mellom aktivitet og hvile
– Håndtere stress på en god måte
- Unngå overdreven alkoholforbruk og røyking

Ved å styrke kroppen, trene regelmessig og unngå overbelastning kan du forebygge og redusere ryggproblemer.

Konklusjonen er at de aller fleste tilfeller av ryggsmerter er ufarlige og går over av seg selv. Imidlertid bør langvarige eller tilbakevendende ryggsmerter vurderes.Det er ofte mulig å lindre symptomene og redusere risikoen for nye episoder gjennom en aktiv og sunn livsstil.