Ryggsmärta är ett av de vanligaste hälsoproblemen i Sverige. Ungefär 80% av befolkningen drabbas av ryggsmärta någon gång under sin livstid. Smärtan kan vara allt från obehaglig till invalidiserande. Att förstå orsakerna till ryggont och hur man kan förebygga och lindra det är därför viktigt.

Vad orsakar ryggsmärta?

Det finns många möjliga orsaker till ryggsmärta. De vanligaste är:

- Muskelspänningar eller sträckningar
- Slitage eller skador på diskar, muskler, senor eller leder
- Dålig hållning vid sittande eller stående arbete
- Svaga rygg- eller magmuskler
- Förslitningsskador (artros)
- Osteoporos
- Spinal stenos (förträngning av ryggmärgskanalen)

Ryggsmärta kan också bero på mer allvarliga tillstånd som diskbråck, tumörer eller infektioner. Men det är mycket ovanligt. De flesta fall av ryggsmärta beror på muskelömhet eller mindre förslitningar.

Symptom på ryggsmärta

Symptomen på ryggont kan variera. Vanliga symptom är:

- Värk eller stelhet i ryggen
- Smärta som strålar ut i benen
- Domningar eller stickningar i benen
- Svårigheter att röra sig normalt
- Svårt att hitta en bekväm sitt- eller sovställning

Akut eller kronisk ryggsmärta?

Ryggsmärta delas in i akut och kronisk smärta:

Akut ryggsmärta kommer plötsligt och varar mindre än 3 månader. Den beror ofta på en specifik händelse, som att lyfta tungt eller sova fel.

Kronisk ryggsmärta är långvarig och pågår längre än 3 månader. Den kan bero på slitageskador eller andra underliggande åkommor. Kronisk ryggsmärta kan komma och gå.

Viktigt att tänka på är att de flesta fall av ryggsmärta, akut såväl som kronisk, går över av sig själv på några veckor. Endast en liten del behöver behandling.

När bör man uppsöka vård?

De flesta behöver inte uppsöka vård för sin ryggsmärta. Smärtan brukar lätta av sig själv. Men kontakta läkare om du:

- Har mycket stark smärta
- Smärtan pågår längre än 4-6 veckor
- Har feber, viktnedgång eller andra allmänsymptom
- Har svår smärta vid hosta eller nysningar
- Har svårt att gå eller kissa

I de fallen kan ryggsmärtan bero på något allvarligare tillstånd som kräver behandling.

Självhjälp vid ryggsmärta

För de flesta räcker det med vilka och självhjälp för att bli av med ryggsmärtan. Här är några tips:

- Ta det lugnt och undvik tunga lyft den första tiden
- Vila och varva ner med lättare aktiviteter
- Använd kylspray eller värmedyna för att lindra smärtan
- Ta smärtstillande vid behov, t.ex. paracetamol
- Fortsätt röra på dig lätt för att hålla ryggmusklerna mjuka
- Gör ryggtänjningar och lättare ryggövningar regelbundet

Att ligga till sängs för länge rekommenderas inte. Det kan förlänga smärtan. Försök hålla dig aktiv på en lagom nivå.

Förebygg ryggsmärta

Det finns också mycket man kan göra för att förebygga och minska risken för ryggsmärta:

- Träna kroppens kärnmuskler med mag- och ryggövningar
- Håll en god hållning vid sittande och stående arbete
- Använd ergonomiskt utformade möbler och hjälpmedel
- Ta regelbundna mikropauser och rör på dig under arbetsdagen
- Hitta balans mellan aktivitet och vila
- Hantera stress på ett bra sätt
- Undvik överdriven alkoholkonsumtion och rökning

Genom att stärka kroppen, röra på dig regelbundet och undvika överbelastning går det att förebygga och minska besvär i ryggen.

Sammanfattningsvis är de allra flesta fallen av ryggsmärta ofarliga och går över av sig själv. Men långvarig eller återkommande ryggont bör utvärderas. Ofta går det att lindra besvären och minska risken för nya episoder genom en aktiv och hälsosam livsstil.